(...)v dopise řediteli listu Le Moniteur universel Paulu Dallozovi (Alexandre Dumas) napsal, že půjde o čtyř- až šestidílný román, jehož hlavními postavami budou Napoleon Bonaparte a hrabě Hector de SainteHermine. Na pozadí vztahu těchto protivníků (a nedobrovolných spojenců) chtěl vykreslit údobí od Napoleonova definitivního převzetí moci ve Francii až po jeho úplný pád. Bezmála tisíc stran, které stačil napsat, však přesvědčuje o tom, že na takové dílo už neměl sílu. Román je nesourodou sbírkou romantického příběhu, rekonstrukcí historických událostí, esejů a dějepisných exkurzí. Některé jeho části nejsou špatné, některé dokonce i na chvíli uchvátí (zvyknemeli si na patos, který je i na dumasovské zvyklosti přílišný), celek je však k neučtení.