Než se Ed McBain proslavil coby autor detektivní série o 87. okrsku, pracoval za čtyřicet dolarů týdně jako redaktor agentury dodávající newyorským nakladatelstvím a časopisům povídky známých i méně známých autorů žánrů mystery a science-fiction stejně jako dobrodružné příběhy z Divokého západu. V té době začal také sám psát detektivní povídky....