Neapol, rok 1750. Do sídla markýze z Montferratu vtrhnou tři muži s meči. Jejich vůdce, princ ze San Severa, markýze obviní, že před světem skrývá neocenitelné tajemství, a dožaduje se jeho vydání. Strhne se boj, markýz prchá po střechách a nechává za sebou rozběsněného prince, odhodlaného získat za jakoukoli cenu ono tajemství a moc s ním...