Use Cases: Jak efektivně modelovat aplikace

Návrh složitějšího počítačového programu (webové aplikace, informačního systému…) se neobejde bez důkladného návrhu, zachycujícího požadavky na aplikaci a její chování při interakci s uživateli. Nedílnou součástí kvalitního návrhu jsou tzv. use-cases (česky případy užití, též typové úlohy), kterými programátor-analytik jasně popisuje, jak budou uživatelé s aplikací pracovat.

I přes nechuť programátorů k analytickým krokům předcházejícím psaní kódu se případy užití i u nás stále více prosazují jako prostředek k modelování chování softwarové aplikace, protože umožňují snadněji zvládnout softwarové projekty. Nevhodně zvolené případy užití vedou k opakovaně předělávaným návrhům, vyšším výdajům na vývoj nebo programům majícím jiné funkce, než zadavatel potřebuje.

Jak identifikovat v modelu případy užití nejlépe vystihující požadované chování aplikace, jak je zaznamenat a jak se nenechat při jejich hledání svést vlastním názorem, zažitými koncepty ani zkreslenými představami zadavatele, ukazuje první kniha na toto téma v češtině. Přelomový význam knihy Writing Effective Use Cases, vydané v originále již v roce 2000, spočívá v tom, že klade důraz na textovou formu zápisu případů užití, protože ta umožňuje snadno porozumět této součásti návrhu všem zúčastněným, ale i použít je třeba i pro popis firemních procesů. Právě tato kniha má lví podíl na prosazení tohoto postupu v praxi a teprve v posledních letech se stává doceněným bestsellerem mezi programátorskými publikacemi.

Úspěch knihy je dán také tím, že – překvapivě – není zatížená téměř žádnou obecnou teorií, ale založena na ryze praktických vysvětleních, ukázkách, doporučeních a zásadách, na nichž prozíravý autor ukazuje, co funguje a co ne. Ve svém tréninku, jak nacházet a psát optimální případy užití však rozhodně nepoplavete na vodě volného vyprávění, ale uchopíte modelování pomocí aktérů, cílů, rozsahu, scénářů, předpokladů a záruk a dalších prvků.