Od pádu Západořímské říše se Itálii pokoušela sjednotit řada vládců, dynastií či států. Někomu (Theodorik či Justinián) se to načas podařilo, vždy se však odstředivé tendence ukázaly jako mnohem silnější. A přesto se zejména v epoše renesance a začínajícího baroka stala kulturním centrem Evropy. Zemi pak nesjednotila síla jednoho vládce, idea...