Bývalý barvířský učeň Claes vander Poele, nyní úspěšný a bohatý obchodník Nicholas de Fleury, přijíždí do Skotska a začíná si budovat pozici u dvora mladičkého krále Jakuba III. Nicholas však už dávno není tím veselým, věčně nadšeným mládencem, jakým býval kdysi. Prožitá dobrodružství a útrapy jej změnily, jedním z hlavních motivů jeho jednání je...