Mladík Guillaume, znovunalezený syn císaře Karla IV., prchne před vrahy z Paříže a po dlouhém a namáhavém putování dorazí až na domovský hrad pana de Rose-Croix na úpatí francouzských Alp. Ani zde však není před zabijáky usilujícími o jeho život v bezpečí, a tak nakonec znovu prchá ze země. Útočiště najde v sousedním Německu, kde téhož roku 1378...