Na tvrzi v Bečvárkách u Kolína žije kolem roku 1740 maďarská šlechtická rodina Cyranyů von Bolleshaus. Nejmladší syn Maxmilián už ve svých čtyřech letech dospěje k poznání, že ho v životě nečeká nic příjemného. Za pár let ho bude tak jako bratra Bélu ve škole mlátit učitel, pak bude donucen jako bratr Ištwán chodit do zaměstnání a nakonec bude...