Psychologická novela se odehrává v Petrohradě ve spisovatelově současnosti druhé poloviny devatenáctého století. Hlavní postavou příběhu je Vasilij Ordynov, mladý šlechtic mající již tři roky akademický titul. Ordynov si nalézá podnájem u starce Murina a krásné Kateřiny. Vlivem velkého množství dojmů a vlivem oslabeného tělesného i duševního...