Série, která se díky svému originálnímu černému humoru zařadila mezi bestsellery literatury pro mládež. Úvodní kniha kultovní knižní série. Sourozenci Baudelairovi se v ní dozvědí strašlivou zprávu o svých rodičích, poprvé se seznámí s démonickým zlosynem hrabětem Olafem a dostanou se do kolotoče nešťastných příhod, z něhož není úniku.