Robby, Otto a Gottfried se stali přáteli na život a na smrt během první světové války. Jako demobilizovaní vojáci neměli v poválečném rozvráceném a vyhladovělém Německu život o mnoho lehčí.
Kniha zavádí čtenáře do reality tvrdé ruské zimy na počátku roku 1943 – zlé a nelítostné zimy s kulisou detonací, svistem všudypřítomných střel, pachem krve a hnisajících ran.