Detektivní román. Clara Pascalová měla všechno, nač si vzpomněla. Najednou je připravena o všechno, na čem jí kdy záleželo, a leží připoutaná řetězy ke kamenné zdi v temném sklepě – a její únosce jí ani nepoví, co od ní chce.
Další případ detektiva Steva Carelli. Nález mrtvého těla zavražděné Glorie Sandfordové ve velikém zlém městě ještě sám o sobě není ničím výjimečným. Carellovi však začnou přicházet podivné vzkazy – možná od pachatele, i když kdo ví ...
Kesey příběh zasadil do svého rodného kraje, do státu Oregon, a s dovedností skvělého fabulátora vypráví osudy svérázné dřevorubecké rodiny Stamperů, z níž se chce každý prosadit po svém.