Autor sleduje vývoj zhoubného fenoménu od převážně náboženské formy – jejíž kořeny sahají do středověku – k podobě rasové, která se vyvinula na sklonku 19. a začátkem 20. století.
Práva člověka jsou od té doby, co vyšla, obdivována, kritizována, ostouzena a potlačována, ale polemik a komentátor Christopher Hitchens v této knize obdivuje prozíravost onoho díla a baví se jeho svárlivostí.
