Godfrey Morgan, mladý synovec bohatého průmyslníka, se měl oženit s milionářovou dcerou a chtěl ještě před svatbou zažít nějaké dobrodružství. Strýc Kolderup ho proto vypraví na cestu na své lodi.
Napínavý příběh se odehrává v Indii roku 1867. Inženýr Banks se rozhodne pozvat plukovníka Munroa, kapitána Hooda a Francouze Mauclera na výpravu po severní Indii. Volí přitom velice netradiční dopravní prostředek – obrovského ocelového slona.
Podle názoru amerického Gun Clubu se pod věčným ledem Arktidy ukrývají nepředstavitelně bohatá ložiska uhlí. Jsou sice nedostupná, ale některé vědecké výpočty naznačují, že by stačilo postavit v Africe obrovské dělo...
