Děj se odehrává ve Skotsku v r. 1644 za občanské války, která začala v Anglii a přenesla se do Skotska i do Irska. Do středu událostí postavil autor „hrdinu“ Dalgettyho, typického kariéristu a žoldáka , který slouží vždy tam, kde se mu dostane větší odměny. Také vypráví o osudech mladé dívky Anotty, v mládí uloupené svému otci a tajuplný příběh Allana.