Od té doby, kdy ji náhle odvrhl mladý a urozený Nathan Harcourt, se z Amethyst Dalbyové, dcery prostého vikáře, stala nezávislá a po smrti bohaté tetičky i movitá žena, která už žádnému muži nedůvěřuje.
Richard, lord Ledbury, je zkušený voják, ovšem když si má najít vhodnou nevěstu, zjišťuje, že to bude velký problém. Po smrti bratra se musí ujmout panství a uznává, že bez vhodné manželky to nepůjde.
Eleanor, společnice lady Bradburyové, snáší s notnou dávkou trpělivosti a s velkým sebezapřením vrtochy staré dámy. Jediným světlým bodem je pro ni prasynovec její zaměstnavatelky, lord Lavenham.
Oliver, vévoda z Theakstone, nutně potřebuje najít vhodnou manželku. Avšak skrývá tajemství, které leckterou ženu odradí – vychovává totiž svou nemanželskou dceru.
Kapitán Bretherton se sám ujal vyšetřování vraždy blízkého přítele, které mu svěřili jeho další dva kamarádi. Věc však má nepříjemný háček – aby měl dostatek důkazů pro usvědčení vraha, musí svést nevinnou dívku.
