Berlín 1933 . Ve chvíli, kdy nemocnice Waldfriede konečně začala naplno pracovat a získala oblibu u pacientů, začínají se na obzoru stahovat temná mračna – moci v zemi se chápou nacisti.
Fantaskní román se odehrává v roce 1866, na historickém pozadí Prusko-rakouské války, a to v několika vzájemně se zrcadlících dějových i významových rovinách.
Poté, co přišel o práci i všechny úspory, se Ethan vrací domů na farmu Silverwood. Rád by začal nový život a stal se opět součástí tvrdého života rodiny Benettových.
Bologna, 16. století: Elena získá práci v krejčovské dílně, což je povolání ženám zapovězené. Brzy jí zkříží cestu Antonio della Fontana, mocný muž, jehož hrůzné činy, které páchá v sirotčinci, kde Elena vyrůstala, všichni přehlížejí.
Čtvrtý díl románové fresky začíná návratem Karla jako korunovaného římského císaře z Itálie domů. Je pánem podstatné části křesťanského světa a zasahuje do záležitostí církve i jiných panovníků.
Mnichov a Meersburg roku 1927. Už od dětství u idylického Bodamského jezera Katharina ví, že její srdce patří medicíně. Podaří se jí získat vytoužené studijní místo v Mnichově a s velkým zápalem se věnuje gynekologii.