Londýn, Anglie, rok 1987. Temný thriller živě zachycuje drsný a nemilosrdný Londýn 80. let a představuje detektiva, který čelí svému prvnímu a nebezpečnému případu.
Vídeň, 1896: Během kouzelnického triku „Rozpůlená panna“ umírá před šokovaným publikem mladá herečka. Inspektor Leopold von Herzfeldt zahajuje vyšetřování – a v patách mu je novinářka Julia Wolfová, jeho nešťastná láska.
Noir detektivka s propracovanou psychologií nás zavádí do časů, kdy se svítilo jen svíčkami a petrolejkami, na ukrajinskou venkovskou usedlost v osadě Bílý Popel.
Listiny nalezené v nenápadné dřevěné truhličce, na kterou roky sedal prach, vydávají mrazivé svědectví. Potíž je ovšem v tom, že to, o čem pojednávají, se podle všeho nikdy nestalo... Proč pak byly ale sepsány?