1939: Dvě dívky se potkávají v Šanghaji, známé jako „Paříž Východu“. Nádherná Li, která zde vyrůstala, a Romy – židovské děvče, jež do Šanghaje uprchlo spolu se svými rodiči z nacisty okupované Vídně.
Ta dívka, jejíž jméno se ani nedozvěděl, ho tenkrát úplně omámila. A potom zklamala. Jenže uplynuly čtyři roky, a Ross zjistil, že tím, kdo se dopustil křivdy… byl on! Jak mohla porodit moje dítě, když já nemůžu být ničí otec?
Kate Morganová, seniorní partnerka prestižní newyorské advokátní kanceláře, nemůže být na své tři dospělé děti hrdější. Tamara, Anthony a Claire navštěvovali skvělé školy, zvolili si úžasné profesní dráhy a jejich otec by na ně jistě byl pyšný.
Flynn a jeho sestřenice Nessa a April se znovu setkávají po mnoha letech v babiččině domku v texaském městečku, kde v dětství společně trávili letní prázdniny.
Eleanor, společnice lady Bradburyové, snáší s notnou dávkou trpělivosti a s velkým sebezapřením vrtochy staré dámy. Jediným světlým bodem je pro ni prasynovec její zaměstnavatelky, lord Lavenham.