Informace z pořadu Dávné kauzy způsobí zděšení. V Jirkově prý před osmnácti lety došlo k záměně novorozených holčiček. Do místní porodnice přijíždí soukromá vyšetřovatelka Tara a její cíl je jasný: zabránit skandálu.
Román se odehrává v době velkého ukrajinského hladomoru z let 1932 a 1933. Příběhem provázejí tři postavy – Dusja, Svyryd a Solja – jejichž osudy se postupně propojují a gradují spolu s vrcholícím hladomorem.
V městečku Scarborough se na pláži objeví mrtvé tělo syna místního obchodníka s ojetými vozy. Vyšetřování se ujme seržantka Becca Shawcross a inspektor Tom Raven, který do Yorkshiru přijel z Londýna na pohřeb otce.