Berlín, rok 1952. V rozděleném Německu stále probíhá poválečné budování a lidé se vracejí k relativně normálnímu životu. Prohlubují se rozdíly mezi oběma částmi města, Módní dům Thalheim však vzkvétá.
Kniha představuje sbírku esejů známého autora, který se skrze různé literární formy (rozhovory, novinové eseje, úvahy) zamýšlí nad problémy moderní společnosti.
Sedmnáctiletá Vanessa končí druhý ročník střední školy a nemůže se dočkat léta. Těší se na dovolenou u moře a hlavně na to, že celé dva dlouhé měsíce neuvidí Sebastiana, zatraceně pohledného frajera, kterého má ale plné zuby.