Úspěšný spolumajitel technologické firmy Wes Hardwell se vrací domů, do malého městečka v Texasu, aby splnil podmínky dědečkovy závěti, i když je všem jasné, že ranč nepotřebuje, protože je dost bohatý i bez něj. Jeho návrat má však i jiné příčiny.
Každý detektiv z oddělení vražd jednou udělá chybu. Letos se to stalo Hanzelovi - dobrovolně si vzal službu na Štědrý den. Kolegům to nešlo do hlavy. Tvrdili, že po Burgerovi je nejstarším detektivem...
Každoroční vesnická oslava ve staroanglickém Berrywicku je v plném proudu, jsou zde nazdobené stánky s domácím pečivem, probíhá cukrářská soutěž, a dokonce tu mají i bludiště, kde mohou poražení návštěvníci najít útěchu.
Na dně přehrady Těrlicko leží víc než velká část stejnojmenné obce. Navždy tam zůstaly pohřbené střepy osudů tří žen, jejichž život nenávratně poznamenaly dějiny i místo jejich dětství a mládí.
Manželka by přece poznala, že její muž je chladnokrevný zabiják. Nebo ne? Marcii se poklidná rodinná idylka na malém městě začíná rozpadat. Její manžel David zachránil tonoucího a jeho fotka se objevila ve všech médiích.
Když se v bistru ve Three Pines najde ve stěně sto let stará, ručně nakreslená mapa, nejdřív se zdá, že jde o pouhou kuriozitu, ale čím důkladněji ji obyvatelé vesnice zkoumají, tím podivnější jim připadá.
Je konec května 1962 a bezděčného detektiva Otu Finka – v civilu soustružníka – namočí do dalšího případu vrchní z hospody na rozhraní Vinohrad a Žižkova.