Na dvoře opavského vévody Mikuláše dojde k záhadné smrti. Zabitý muž má totiž v očích krvavé slzy. Hned poté, co je Mikuláš pod hradem Raabs pasován na rytíře, se vrací domů v doprovodu Oldřicha z Chlumu a jeho pomocníků.
Žít na hradě ještě neznamená být hradním pánem. Žijí tam i pasáčci vepřů, krav, ovcí, koňáci… Všechna tato povolání si mohl Marek, otloukaný a v blátě žijící levoboček pána Blahuty z Homberka, vyzkoušet. Přezdívají mu hanlivě Bastard.
Mladá a krásná velšská princezna Elen je zaslíbena římskému generálovi Macsenovi. Ten přišel ve čtvrtém století našeho letopočtu se svými vojsky do Walesu hledat spojenectví, které by mu pomohlo zajistit si ještě větší moc.
Když je Emma Monaghanová povolána otcem, aby se vrátila z dívčího penzionátu, tuší, co ji čeká. Jako dcera nejvlivnějšího továrníka v Manchesteru má sňatkem se synem vikomta Ashforda zajistit rodině vysněný vstup do světa aristokracie.
Píše se rok 1338. Anglie vyhlásila Francii válku a Jeanette z Kentu, sestřenice krále Eduarda III., poprvé cestuje s dvořany do zámoří. Na lodi ji okouzlí rytíř Thomas Holland, kterému urozená slečna také není lhostejná.
Příběh začíná mezi archeology v Pohansku u Břeclavi, když vedoucí výzkumu náhodně odkrývá mimo území hradiště základy rotundy s okolním pohřebištěm, na němž se nachází ostatky význačných lidí té doby. Jeden hrob se však vymyká.