Autor vypráví příběh mužů, kteří v létě 1914 zavedli Evropu do katastrofy, jíž šlo předejít. Generálové, diplomaté, politici ve Vídni, Berlíně, Paříži a Londýně, kteří věděli, co dělají, a přesto to udělali.
Autor v knize zpracoval historii sovětsko-finských válek. Za využití bohatého dokumentárního materiálu i vzpomínek a deníků tak před čtenářem defilují jak velké osobnosti, tak i prostí vojáci, lidé a jejich osudy v dobách míru a především války.