V impériu rozděleném Horovým kacířstvím unikli Corax a jeho hrstka zbylých členů Havraní gardy masakru na Isstvanu V. Jeho muži si lížou rány a pokoušejí se doplnit svoje počty, aby se mohli vrátit do boje proti zrádnému Vojevůdci.
Po hrůzách na Isstvanu V vyhlásí Horus přímou válku proti Impériu. Ve stínu Císařského paláce se scházejí mocné osobnosti. Jejich plánem je vyslat tým zabijáků, aby popravili arcizrádce Hora a ukončili válku o galaxii lidstva dříve, než vůbec začala.
Velké křížové tažení je na vrcholu a Tisíc synů v něm jsou ti nejhorlivější válečníci. Přestože jsou absolutně loajální, upadne pro své nezvyklé metody legie Magnuse Rudého v podezření.
Síly imperiálního křížového tažení shromážděné u hutní planety Urdesh se utkají v konečné krvavé bitvě s velitelem arcinepřítele známým pod jménem Anarch a jeho elitními válečníky — barbarskými Syny Seka.
Roboute Guilliman, který neví nic o šíři kacířství a snaží se plnit vojevůdcovy čím dál kryptičtější rozkazy, se vrací do Ultramaru, aby shromáždil svou legii do války proti orkům, kteří zamořují Veridianskou soustavu.
Po takřka nečekaném úspěchu zoufalé mise na Dosah spásy zamíří plukovník komisař Gaunt a tanithští První ke strategicky důležité kovárenské planetě Urdesh obležené vražednými armádami Anarcha Seka.
Klasická science fiction sira Arthura C. Clarka, za níž získal
neuvěřitelnou řadu literárních ocenění, se vrací v původním českém překladu Zdeňka Volného.