Mistrný vypravěč I.B. Singer rozehrává na pozadí reality polské společnosti první poloviny sedmnáctého století osudový vztah židovského učence Jákoba a Wandy, dcery sedláka.
Publikace je zaměřena na podněty německojazyčného konvečního dramatu, zejména na českou recepci vídeňského předměstského divadla, stejně jako na recepci sentimentálního dramatu.
Povídky autobiografického rázu jsou zasazeny do krajiny kolem Labe. Tématem povídek je problematika lidského zařazení do společnosti, bolestná osamělost, láska, vzpomínky na dětství, psychologické problémy dospívání...