Románová kronika v široce rozvětveném příběhu zachycuje nemilosrdně kritickým pohledem klíčové události druhé světové války v sovětském Rusku. Šíří záběru i stylem vyprávění si toto dílo poprávu vysloužilo označení Vojna a mír 20. století.
V této knize známý historik Antony Beevor zpracoval texty z pozůstalosti sovětského spisovatele Vasilije Grossmana, který během druhé světové války působil jako armádní novinář na východní frontě. Kniha výborně doplňuje renomované práce o tomto období.