Kniha zachycuje historii a osobnosti literární skupiny Šestatřicátníků, která se zrodila v polovině padesátých let z přátelství Jiřího Paukerta-Kuběny a Václava Havla.
Spolu s autorovou knihou Ferdinand Peroutka – Pozdější život (1938–1978) tvoří tato kniha ucelenou výpověď o osudech jedné generace demokratů první republiky, "budovatelů státu".
