Bratr Cadfael, mnich benediktinského kláštera v Shrewsbury, je opět nucen se zajímat kromě o svou bylinkářskou zahradu i o „světské“ dění. 5. díl série se týká komunity chudáků a nemocných při kostele sv. Jiljí ve Shrewsbury.
Druhý případ středověkého detektiva, benediktinského mnicha Cadfaela. Píše se rok 1138. Král Štěpán se právě zmocnil vlády nad Anglií na své sestřenice Matyldy a trestá každého, kdo stál na její straně.