Historická kriminalita má ambici ukázat, jakým způsobem překračovali lidé v minulosti psané i nepsané normy. Zvláštní přitažlivost poskytuje raný novověk, 17. a 18. století, neboť je spojen s řadou základních změn společnosti.
Závěrečný díl rozsáhlé trilogie předního německého historika je věnován otázkám víry, ale i magie a osvícenského přesvědčení o rozhodující roli rozumového poznání.
Analýza raněnovověké problematiky života v dětství a stáří, kultury bydlení, oblékání, stravy, cestování, přístupu ke vzdělání a jeho forem, způsobu rodinného, sousedského a komunálního života ve všech sociálních vrstvách.
