Robert Service ve svém díle vykresluje formování soudobého ruského státu od jeho ambiciózních počátků v roce 1991. Kniha se zabývá nejen machinacemi v Kremlu, vysokou politikou a ekonomikou.
Dějiny Ruska bývají obvykle líčeny z moskevské a petěrburské perspektivy, jako dějiny carů a generálních tajemníků. Není to však příliš velké zjednodušení? Kniha mimořádným způsobem ukazuje trvalost i diskontinuitu ruské politiky.
Renomovaný britský historik moderních dějin lan Kershaw, v této práci navazuje na předchozí knihu Do pekel a zpět: Evropa 1914-1949 (Argo, 2017), již věnoval nejtragičtějšímu období evropských dějin 20. století.
