Dokonalé vykreslení prostředí, postřehy týkající se amerického a anglického (evropského) způsobu života a žebříčku hodnot, nepřímá charakterizace postav, to vše přispívá k tomu, že Portrét dámy představuje vynikající dílo moderní klasiky.
Abigail Mercerová je nejšťastnější ženou pod sluncem:brzy se znovu setká s vikomtem Ravenswoodem, s nímž se seznámila v Americe a posléze s ním uzavřela sňatek v zastoupení. Nadšení půvabné novomanželky ovšem záhy vyprchá, protože Ravenswood sňatek popírá!
Maxmillián de Braie se po čtyřech letech vrací zpět do Francie. Jakoby ho chtěl osud odškodnit za znetvoření po souboji s Gilbertem, má ve všem ostatním štěstí. Zbohatne na akciích Suezského průplavu a začíná podnikat ve velkém.
Mladičká Venetia, dcera vévody z Lynbrooku, studuje v klášterní škole ve Francii. Je zcela ponořená do učení a příliš se nezajímá o svět za branami kláštera – a ještě méně o muže.
Louisa není věru ve snadné pozici: Simona sice stále miluje, ale zároveň se nechce znovu zklamat. Dokáže ji Simon přesvědčit, že svou druhou nabídku k sňatku předložil z čisté lásky, nikoli veden touhou po osobním prospěchu?
Bez ohledu na důslednou a přísnou sňatkovou politiku i Habsburkové v některých případech vstupovali do manželství z lásky. Mnohdy se rozhodnutím pro vyvoleného partnera či partnerku postavili proti panující etiketě, přání rodičů a vůli lidu.
Láska a přátelství navzdory tradicím. Zatímco on se prosadí v USA, kde vystuduje univerzitu, ona svádí boj s předsudky a domluveným sňatkem na indickém venkově.
Buď jak buď, Lucemburkové na českém trůně znamenali pro naše země období navýsost dynamické – a zajímavé i po staletích. Jan Bauer nám ho přibližuje úhlem pohledu, který většina historiků zatlačuje do pozadí.
Poznáváme svět lidí, kteří strojí úklady, bez skrupulí se zbavují těch, co jim stojí v cestě nebo jsou pro ně nebezpeční, obohacují se formálními sňatky, vraždami a loupežemi, ale přitom si užívají radovánek života plnými doušky.
Michael, hrabě z Danesbury, se zoufale snaží uniknout z tenat krásné lady Alice Randallové, která se rozhodla, že se za něj provdá. Dokonce i princ z Walesu se snaží Michaela k sňatku donutit.
Třpytný dvůr: škola a zároveň výnosný podnik. Přicházejí sem chudé dívky z celého Osfridu, aby se zdokonalily ve finesách společenského chování. Jedině tak budou moci uzavřít sňatek s bohatým a mocným mužem z Adorie, Nového světa.
Lady Lolita Vernonová, dcera zesnulého hraběte z Walcottu a Vernonu, se rozhodne utéci z domova. Nic jiného jí, zdá se, nezbývá, pokud se nechce podřídit svému nevlastnímu otci, který se ji snaží dotlačit ke sňatku se svým obchodním partnerem.
Lady Hero Battenová, sestra vévody z Wakefieldu, je hrdá na svou dokonalost. Tu chce ještě posílit sňatkem s markýzem z Mandevillu, atraktivním mužem, členem parlamentu a dobrým přítelem jejího bratra vévody.
Skutečný příběh popisuje osud jemenské dívky, kterou rodiče z finančních důvodů chtěli v jejích čtrnácti letech provdat za staršího zámožného Saúda, aby si pomohli z finanční tísně.
Mladá Ricarda Bernsdorfová uprchne před sňatkem z donucení na Nový Zéland, kde se navzdory všem překážkám prosadí jako lékařka, což by v Prusku konce 19. století nebylo možné.