Pán hor 5

Maxmillián de Braie se po čtyřech letech vrací zpět do Francie. Jakoby ho chtěl osud odškodnit za znetvoření po souboji s Gilbertem, má ve všem ostatním štěstí. Zbohatne na akciích Suezského průplavu a začíná podnikat ve velkém. V Egyptě poznává falešného hráče Davida Magnarda. Spřátelí se a Maxmillián mu nabídne místo tajemníka.
Ještě před návratem kupuje Maxmillián zchátralé sídlo Saint Louvois a nechává je nákladně přestavět. Renovovaný zámek se stává měřítkem dobrého vkusu. Šlechta i vysoká buržoasie z celého kraje se snaží získat Maxmilliánovu přízeň.
Nejdotěrnější je Gilbert, který se vnutí na Saint Louvois s připomínkou starého přátelství. Matky svobodných dcer se snaží vetřít Maxmilliánovi do přízně, ale on se nechce vázat. Jeho tajnou milenkou se stává Lucie, jejíž manželství s Gilbertem zkrachovalo už před léty. Maxmillián svou starou lásku už dávno nemiluje, jen volí nejsnadnější řešení.
Rozšiřuje své podniky, skupuje půdu, staví silnice. V cestě mu stojí pozemky svérázného barona Clissona. Zchudlý šlechtic tvrdí, že pozemky jsou věnem jeho dcery Isabelly. Maxmillián zprvu odmítá nehoráznou podmínku, ale pak se koupě pozemků stává nutností. Tajemník David opakovaně přesvědčuje Maxmilliána, že Isabella je jako stvořená pro roli paní na Saint Louvois. Maxmilliánovo rozhodnutí urychlí i náladová, neopatrná Lucie, která si dělá čím dál větší nároky.
Isabellu spatří Maxmillián až v den svatby. Je okouzlen. Dívka je neobyčejně krásná, ale odmítavá a roztrpčená tím, že ji otec prodal nejvyšší „nabídce“. V cizím prostředí se cítí nejistá a osamocená. Maxmillián jí proto pořizuje dvě mladé společnice Janu a Julii- patnáctileté pravnučky Josefiny z Montignaku.
Isabella poznává Maxmilliánův svět zevnitř a zjišťuje, že je zcela jiný a daleko prostší, než jak jej vnímají lidé zvenčí. Přesto je sbližování s Maxmilliánem dlouhé a obtížné. Přidávají se komplikace s Lucií a Gilbertem. Nakonec oba opouštějí Saint Louvois. Vztahy mezi oběma větvemi rodu de Braie jsou s konečnou platností zpřetrhány.
Maxmillián vyhazuje správce statku, Isabella se přimlouvá za jeho ženu. Správce je zatčen, ale uprchne při transportu z vězení. Krátce nato je Maxmillián postřelen. Správce zprvu nikdo nepodezírá, okolnosti ukazují spíše na Gilberta a Lucii.
Vyšetřování je odloženo. Isabella se nechá vlákat do pasti, je unesena a poznává, že strůjcem útoků nebyl správce, ale jeho žena. Maxmillián s Davidem a policejním komisařem objeví její stopu, ale vůbec netuší, že Isabelle jde o život. Isabella si však dokáže poradit a přemůže ozbrojenou správcovu ženu dřív, než dorazí pomoc.
Isabellina rozhodnost přesvědčí Maxmilliána o tom, že jí může svěřit i určité pravomoci v podnikání (což v tehdejší době vůbec nebylo obvyklé!!!). Isabella se tak stává rovnocennou Maxmilliánovou životní partnerkou.

O několik let později se Isabellina společnice Jana provdává a odchází ze Saint Louvois. Podle dávné smlouvy se stává manželkou Gerarda Fressnaye. Je to těžce postižený mladý muž. Je slepý, upoutaný na lůžko a ošetřovaný stárnoucí nepříjemnou ošetřovatelkou Sarah, která Janu od první chvíle nenávidí. Jana má dobrodružnou povahu, sňatek ji neuspokojuje, ale dobře ví, že si nemůže vybírat. Gerard ji ujišťuje, že ji nijak nebude omezovat, a dává jí svolení, aby si žila po svém. Často se nevídají, protože Gerard žije v jiném křídle Panského domu.
Jana svolení využije. Na opuštěné faře poznává zajímavého mladíka Denise, z něhož se později vyklube hledaný anarchista.
Janě dělají společnost dvě letité dámy „z přízně“. Jana je zpočátku nesnáší, nakonec se s nimi smiřuje a oblíbí si je.
Přijíždějí Gerardovi chamtiví bratři, chtějí zpochybnit sňatek. Ohrožují Janu, snaží se ji donutit, aby přiměla Gerarda k vydání majetku, který jako prvorozený spravuje. Jana odmítá, Gerard přiměje bratry k odjezdu.
Krátce nato zděšená Jana objeví, že Denis a Gerard jsou jedna a tatáž postava. Skutečný Gerard Fressnay zatím spokojeně žije v ústavu. Jana ho navštíví a zjistí, že Denis žije v Panském domě s jeho souhlasem a že majetek Fressnayů ve skutečnosti neexistuje; veškeré peníze vydělal Denis. Ten by rád zapomněl na svou radikální studentskou minulost, ale té se tak snadno zbavit nelze.
Sarah, z níž se vyklube Denisova teta, naléhá na synovce, aby Janu odstranil. Ten odmítá, neboť se do ní skutečně zamiloval. Přestože s ní uzavřel sňatek pod falešným jménem, považuje ji za svou ženu. Protože je však jeho krytí v Panském domě prozrazeno, nechce Janu vystavovat nebezpečí a jednoho dne zmizí. K útěku mu pomůže David Magnard, kterého vyslal Maxmillián, aby vypátral pravdu o Janině podivném manželství.
Jana zjišťuje, že čeká dítě. Ve stejné době umírá skutečný Gerard Fressnay. Přijíždějí jeho bratři, aby převzali majetek. Protože je však Jana těhotná, splňuje podmínku závěti a stává se jedinou dědičkou. Bratři zpochybní Gerardovo otcovství a když neuspějí u soudu, pokusí se Janu zabít.
Rodina ale za všech okolností drží pohromadě a její hlava - Maxmillián de Braie - pověřuje Davida dohledem nad Janou. David ochrání Janu před bratry Fressnayovými, postará se o její majetková práva a zajistí, aby byl Denis po jednom nezdařeném atentátu považován za mrtvého. Později mu opatří novou identitu. Po nějaké době Maxmillián s Isabellou uvedou Denise do společnosti a „seznámí“ s Janou, která je jako bohatá vdova v kursu. Denis se může legálně vrátit do Panského domu a převzít majetek, který vybudoval.