Kniha vznikla na základě čtyřicetileté zkušenosti duchovního otce v českém semináři sv. Jana Nepomuckého v Římě. Do semináře přicházeli velmi různí kandidáti kněžství. Každému z nich bylo třeba otevřít poznání základů duchovního života. Pro ně napsal otec Špidlík příručku duchovního života, kterou si s chutí a užitkem může přečíst začátečník i pokročilý.