Publikace z pera předních evropských odborníků zasvěceně, ale přitom esejistickou formou seznamuje čtenáře s veškerými velkými, ale i takzvanými malými evropskými jazyky a stručně přibližuje jejich vývoj a zachycuje také současný stav. Kniha obsahuje rovněž podrobné jazykové mapy.
Encyklopedie obdržela cenu Slovník roku 2003 v kategorii výkladových slovníků.