S impresionismem měl Degas společnou snahu o postižení okamžiku; rozšířil tematiku moderního malířství o nové oblasti velkoměstského života (sport, kavárny, divadlo, balet, cirkus, obchody) a objevil nové kompoziční způsoby, jež mu dovolovaly vyvolat u diváka dojem bezprostředně nazírané skutečnosti.