Mottem nejnověji v češtině vydané eseje italského germanisty a spisovatele Claudia Magrise je anekdota, v níž si dva Židé snad kdesi ve východní Evropě povídají o svých plánech do budoucnosti, přičemž jeden z nich nahlas přemýšlí o tom, že...

„Střed leží na východě“, říká německý historik a slavista Karl Schlögel v titulu svého eseje věnovaného vztahu německého národa k fenoménu „střední Evropy“ (Die Mitte liegt ostwärts, 1986). Podobné motto si mohl vytknout před text své knihy Daleko odkud: Joseph Roth a východožidovská tradice Claudio Magris.

Na základě díla Josepha Rotha vykresluje Claudio Magris ve své knize Daleko odkud obecnější zákonitosti židovského vyprávění. Rothovy příběhy, vymezující se proti literární moderně, totiž " představují souhrn a katalog témat a motivů východožidovské tradice". (...) Text předznamenává Saint - Exupéryho motto, k němuž odkazuje i název knihy: "Nepřítomnost je strašlivé slovo z této židovské anekdoty: , A vážně chceš odjet tak daleko?‘ – ,Daleko odkud?‘" Pod rouškou literárněhistorické monografie o Josephu Rothovi se skrývá rozsáhlý exkurs nejen k tradici Ostjüdisch literatury coby zcela unikátního rysu středoevropského kulturního prostoru, ale k povaze židovského vyprávění vůbec. (...) Mikrokosmos východožidovských příběhů o ztraceném světě otců analogicky zrcadlí makrokosmos středoevropského habsburského mýtu, dekadentní rozklad, melancholické pozorování nepřítomnosti zanikajícího "světa včerejška". A nejistý (v důsledku vlastně nepřítomný) je i bod onoho pozorování – "odkud".