Kniha obsahuje 157 vybraných komentovaných partií, z nichž většina se hrála v období 1849-1875, tedy v letech prvních mezinárodních turnajů. Všechny partie obsahují krátké poznámky, autor představuje špičkové hráče té doby, nejčastěji jsou zastoupeni Anderssen, Bird, Harrwitz, Kolisch, Loewenthal, Morphy, Paulsen, Staunton, Steinitz, von der Lasa a...