Třetí díl životopisného románu o architektu Josefu Hlávkovi. Na vrcholu úspěchů ho zaskočí ochrnutí nohou a teprve po devíti letech se mu podaří chorobu překonat, ale přijde další rána - milovaná Marinka zemře na tuberkulózu. Zdá se mu, že pro něj život skončil, ale znovu pozvedne hlavu a uskuteční to, co si předsevzal. Založí Českou akademii věd a stane se mecenášem vědy a umění.