Román napsaný ve druhé polovině 30. let zavádí čtenáře do prostředí císařského rodu Habsburků. Od doby dospívání sledujeme život císaře Františka Josefa I. až do tragické smrti jeho ženy císařovny Alžběty v roce 1898.
V této knize povídek vytváří László Darvasi (1962), jeden z nejlepších a nejprodávanějších současných maďarských spisovatelů, svět plný okrajových, temných a symbolických postav, jakoby vzešlých z legend.
Autorské vyznání Bohumilu Hrabalovi a současně vyjádření sympatií P. Esterházyho, jednoho z nejvýraznějších současných maďarských spisovatelů, k české kultuře.