Po tisících let expanzí a konkvist je lidské Impérium na vrcholu. Císař, který dosáhl svého snu pro lidstvo, předá otěže moci svému vrchnímu veliteli Horovi a zamíří zpátky na Terru.
Poté, co byl velitel Sedmé roty Gardy smrti bitevní kapitán Garro svědkem událostí na Ištvanu III a uvědomil si, do jaké hry byl bez svého vědomí zatažen, zmocní se fregaty Eisenstein a vydá se na Terru varovat Císaře před Horovou zradou.
Pomysli na Fléba je úvodní román série Kultura od fenomenálního autora fantastiky Iaina M. Bankse, který je právě tak velkolepým vesmírným dobrodružstvím, jako bolestnou úvahou o křehkosti a smrtelnosti.