Do lesního hotelu přijíždějí dva milenci. Johan se těší na pár vášnivých dní a sní o společné budoucnosti, Anna hledá způsob, jak mu sdělit, že se musí rozejít, protože její přecitlivělý syn teď potřebuje klid.
Prokurátor krále Přemysla II. Otakara Oldřich z Chlumu a zároveň správce hradu Bezděz má v pravomoci i vyšetřování a trestání hrdelních zločinů v kraji.
Na Pražském hradě došlo k neslýchanému zločinu. Přímo v úředním paláci byl jedné noci zavražděn zemský sudí Dobřej a v jeho těle byla nalezena dýka se satanskými znaky...
V této knize nalezneme tři slavné povídky Edgara Allana Poea: Jáma a kyvadlo (1842), Zrádné srdce (1843) a Černý kocour (1843). V povídkách uvádí Poe do děje určité nadpřirozené prvky, charakteristické pro gotický román.