Volavky jsou doma ve Skandii a zkoušejí na moři nově postavenou loď. Na jedné z plaveb však narazí na iberionské piráty, kteří útočí na obchodní loď, a Hal a jeho posádka bez váhání přispěchají napadeným na pomoc.
Kniha představí výjimečnou rakouskou cestovatelku Idu Lauru Pfeifferovou, která v průběhu 40.–50. let 19. století podnikla několik cest, včetně dvou výprav kolem světa. Během nich navštívila řadu blízkých i vzdálených míst: Palestinu, Egypt, Island..
Právník Jake Brigance přijme obhajobu Drewa Gamblea, mladíka obviněného z vraždy policisty. Ostře sledovaný soudní proces rozděluje zdejší obyvatele – mnozí chtějí rychlý soud a trest smrti, ale Jake to vidí jinak.
Notář dr. Karas vezme k sobě domů do úschovy barokní obraz představující mladou komtesu Blanku. Je jí tak okouzlen, že k ní promlouvá, a dokonce ji i políbí.
Kara McIntyreová přežila děsivý masakr v oregonském srubu. V důsledku tragédie ve svých sedmi letech osiřela a od té doby nepřestala toužit po obyčejném životě. Jenže po dvaceti letech jí minulost znovu vtrhne do života jako povodeň.