Tajemství paláců: Soukromý život sultánů v Istanbulu

Kniha Tajemství paláců nás uvádí za brány Topkapý i dalších paláců osmanských sultánů. Podobně jako Ahmet byli i pozdější sultáni slabí a rozmařilí, někteří byli šílení, často je ovládala matka nebo oblíbená manželka. Vraždili se navzájem nebo masakrovali děti svých soupeřů, aby se udrželi u moci. Později, aby se vyhnuli válkám o nástupnictví, věznili své mladší bratry v komnatách nazývaných kafes neboli "klec".
John Freely odhaluje tajemství harému a sultánových žen, které zde žily spolu se svými strážci, černými eunuchy, a mnoha dalšími, kdo sloužili sultánům a bavili je, jindy se stali jejich vězniteli nebo je dokonce zavraždili. Život v sultánských palácích je popsán živě a vtipně, pozornost je věnována každému detailu, názorně ho přibližují fascinující obrazy sultánů a jejich izolovaného dvora.