Literární kritik, historik a editor se narodil 1. října v roce 1931 v Českých Budějovicích.
Po ukončení studií češtiny a srbochorvatštiny na FF UK pracoval v Ústavu pro českou literaturu ČSAV. V 60. letech působil v Literárních listech a Listech, v letech 1990–99 byl šéfredaktorem Literárních novin. V době, kdy mu byla znemožněna publikační činnost, přispěl do mnoha samizdatových periodik.
Jako literární vědec se Vladimír Karfík orientuje především na moderní českou literaturu. Ve svých kritických analýzách (zvláště poezie) se opírá o strukturalistickou metodologii, s jejíž pomocí ...