Psi z Essexu

Psi z Essexu jsou pro mě jedno z největších překvapení letošního Velkého knižního čtvrtku.

Červenec 1346. Na pláži v Normandii se vylodí deset anglických lučištníků. Říkají si Psi z Essexu. Před nimi je Francie, nepřátelské území, stále hlouběji. A před nimi je bitva u Kresčaku — jedna z klíčových střetů Stoleté války, která změní středověkou Evropu.

Dan Jones je britský historik, publicista a konzultant celé řady historických televizních seriálů — člověk, který ví, jak dějiny vyprávět, aby fascinovaly. Tentokrát ale nesáhl po faktografickém přístupu: historické postavy se v příběhu prolínají s těmi fiktivními. Překladatelka Věra Skaláková k tomu poznamenala, že knihu překládala na jeden zátah — a že k Churchillově heslu „krev, pot a slzy" přidala ještě bahno a nepřekonatelný zápach.

Středověká válka v Jonesově podání není romantická. Je fyzická, špinavá, brutální a přitom lidská — skupinka mužů, kteří spolu táhnou na východ a vědí, že přežití je věc štěstí stejně jako dovednosti. Žánrové rozhraní mezi historickým románem a válečnou fikcí tu funguje výborně.

Pro čtenáře, kteří mají rádi historické prózy s masem na kostech — ne jen s kulisami — tohle vypadá jako přesný zásah.