Literární zpověď, která je stručnou, ale sžíravou obžalobou francouzského třídního systému a zároveň něžným milostným dopisem. Autor se po mnoha letech vrací na sever Francie do průmyslového městečka, které popsal v knize Skoncovat s Eddym B.
Místem děje navazuje na Všechnu špínu světa, objevuje se tu však odlišná perspektiva vypravěče: zatímco v předešlém díle je fiktivní svět Maconda popisován zvnitřku, v Plukovníkovi je líčen zvnějšku, jakoby objektivním vypravěčem.
Ratajský les v Posázaví se stal v lednu 1952 místem vraždy. Na hromadě klestí zde byla nalezena komunistická funkcionářka Anna Felbabová s prostřelenou hlavou.
Milostný příběh, humor, nadhled a poučení pro všechny nastávající maminky - Eva s Adamem už spolu nějakou dobu chodí. Dítě ještě neplánovali, ale stalo se a se situací se musí nějak poprat. Jenomže Eva toho o těhotenství moc neví, a Adam ještě míň.
Monumentální a strhující román je koncipován jako fiktivní memoáry důstojníka SS Maximiliena Aueho. Provede nás několika různými dějišti druhé světové války, na frontu, do okupovaných oblastí i do zázemí. Za knihu autor záskal prestižní Goncourtovu cenu.