Na rozdíl od filmu je kniha mnohem barvitější a srozumitelněji vysvětluje souvislosti mezi hlavními postavami, neznamená to však, že je méně napínavá. Le Carré se ani tentokrát nenechal zahanbit. Nepřítelem je člověk z nejvyšší pětky Cirkusu, ale kdo je hodný a kdo je zlý, netuší George Smiley ani čtenář do poslední chvíle. K vysvětlení nakonec...