Na horním toku Amazonky u peruánského města Iquitos žije spokojeně Joam Garral se svojí rodinou. Jeho dcera Minha se chce vdát za Manoela Valdeze a svatba se má konat v Manoelově rodném městě Belém v Brazílii, kam se ovšem Joamovi moc nechce.
Děj románu se odehrává v osmdesátých letech 19. století na Tasmánii.
Bratři Karl a Pieter Kipové, výborní holandští námořníci, jsou odsouzeni za vraždu kapitána Gibsona, na jehož lodi se plavili.
Napínavý příběh se odehrává v Indii roku 1867. Inženýr Banks se rozhodne pozvat plukovníka Munroa, kapitána Hooda a Francouze Mauclera na výpravu po severní Indii. Volí přitom velice netradiční dopravní prostředek – obrovského ocelového slona.
