Ukázka:

PŘISTÁNÍ

Královna Taifa stála na přídi své válečné lodě Targon, vytažené na břeh, a rozhlížela se po krveprolití v písčinách. Její ostatní lodě zely prázdnotou. Bojovníci a bojovnice z řad Vyvolených už byli na pobřeží, už zabíjeli a umírali. Ve vlnách se přes ni přeléval jejich řev, téměř k nerozeznání od křiku těch, s nimiž bojovali. Zvedla oči ke slunci, planoucímu vysoko na nebi. Zabíjení neskončí dřív, než se setmí, což znamenalo, že zemře ještě mnoho lidí. Na palubě za sebou zaslechla zvuky Tsioryho kroků a pokusila se v nich nalézt útěchu. „Má královno,“ pravil. Taifa kývla, dovolila mu promluvit, od masakru na pobřeží se však neodvrátila. Má-li to být konec jejího lidu, pak jej bude sledovat. To je to nejmenší, co může udělat. „Pláž neudržíme,“ oznámil jí. „Musíme ustoupit do lodí. Znovu vyplout.“ „Ne, na moře se nevrátím. Brzy tu bude zbytek loďstva.“ „Rodiny s dětmi. Staří a churaví. Nikoli bojovníci. Nikoli Nadané.“ Taifa se k němu neotočila. Nedokázala mu pohlédnout do tváře, ještě ne. „Je tu krásně,“ řekla mu. „Tepleji než v Osonte, ale krásně. Podívej.“

Ukázala na hory v dálce. „Přistáli jsme na poloostrově ohraničeném a přeťatém horami. Je úrodný, dobře bránitelný. Mohli bychom si tu vybudovat domov. Že ano? Domov pro můj lid.“ Obrátila se čelem k němu. Jeho přítomnost ji uklidňovala. Přeborník Tsiory, tak silný, tak oddaný. S ním se cítila chráněna a milována. Přála si, aby mu to mohla oplatit. Vraštil obočí a na oholené hlavě se mu perlil pot. Ještě před chvílí byl v první linii a bojoval. Hnusilo se jí to, ale byl to její přeborník a ona po něm nemohla chtít, aby s ní zůstal na lodi, zatímco její poddaní, jeho vojáci, umírají. Pohnul se, jako by se chystal promluvit. Nechtěla nic slyšet. Už žádná hlášení, žádné řeči o prapodivných schopnostech, které tito divoši nasazovali proti jejímu lidu. „Před několika slunsuny připlula Malawa,“ sdělila mu. „Na palubě byla moje stará chůva. Bohyně si ji k sobě vzala dřív, než Malawa dorazila k pevnině.“ „Sanura zemřela? Má královno… to mě moc –“ „Pamatuješ si, jak vyprávěla příběh o psu, který mě kousl, když jsem byla malá?“ „Prý ses do něj na oplátku taky zahryzla a nechtěla ho pustit. Sanura musela přivolat královskou stráž, aby tě od toho nebohého psiska odtrhla.“

Taifa se otočila zpátky k pláži, plné mrtvých a umírajících. Byly jich tisíce. „Sanura se odebrala k Bohyni ještě na lodi. Už se nedozvěděla, že jsme našli pevninu, nevěděla, že jsme uprchli Klestičům. Dokonce ji ani nemohli náležitě zpopelnit.“ Lomoz bitvy jako by ještě zesílil. „Na moře se nevrátím.“ „Pak na této pláži zemřeme.“ Ta chvíle přišla. Litovala, že nemá dost kuráže, aby se teď k němu obrátila tváří. „Přišla zpráva od Nadaných – těch, které šly s průzkumníky. Našly běsninu.“ Taifa ukázala k obzoru, za krveprolití, a dodala si odvahy. „Hnízdí ve Středových horách, protínajících poloostrov, a jedné dračici se právě narodilo mládě. Povolám drezérky.“ „Ne,“ hlesl. „To ne. Taifo…“

Slyšela jeho zoufalství. Nenechá se jím zviklat. „Ale ti divoši… Copak se s nimi můžeme usmířit, když jim uděláme něco takového?“ namítl Tsiory. Ten argument však nestačil, aby si to rozmyslela, a jemu to zřejmě neuniklo. „Ty draky jsme měli jen sledovat, plout za nimi,“ řekl. „Když je použijeme, zpustošíme tuhle zemi. Když je použijeme, najdou nás Klestiči.“ Při těch slovech ji zamrazilo po těle. Taifa horoucně toužila zapomenout, před čím vlastně uprchli, ale věděla, že se jí to nepodaří, ani kdyby žila tisíc cyklů. „Dokážeš udržet toto území, můj přeborníku?“ otázala se. Nenáviděla se za to, že to podala tak, jako by to byla jeho chyba, jeho nedostatek. „Nedokážu.“ „V tom případě,“ otočila se k němu, „to udělají draci.“ Tsiory před ní uhnul pohledem. Tolik ho ranila, tolik ho zklamala. „Bude to jen chvilka,“ snažila se ho získat na svou stranu. „Dost krátká, aby si Klestiči ničeho nevšimli, a dost dlouhá, abychom přežili.“ „Taifo –“ „Opravdu jen chvilka.“ Natáhla se, dotkla se jeho tváře. „Přísahám na svou lásku k tobě.“ Potřebovala ho. Sama si připadala tak křehká, jako by se měla rozlámat na střepy, ale umínila si nejprve svému lidu zajistit bezpečí. „Získáš nám čas, než drezérky odvedou svou práci?“ Tsiory uchopil její dlaň a zvedl si ji ke rtům. „Pro tebe cokoli.“

................

překlad Milan Pohl